Более пятидесяти ключевых событий, изобретений и открытий в истории воспроизведения и тиражирования текста — от 868 года до наших дней.
Буддийский текст на бумажном свитке длиной 5,18 м, отпечатанный методом ксилографии по заказу Ван Цзе в память об умершей матери. Хранится в Британской библиотеке. Воспроизведение ксилографическим способом было широко распространено в Китае ещё в VII–VIII вв.
Изобретатель Би Шэн (毕昇) при династии Сун создаёт систему переставляемых глиняных знаков, фиксируемых на металлической пластине с воском. Концептуально предшествует европейскому металлическому шрифту на четыре столетия.
Чиновник и изобретатель Ван Чжэнь создаёт усовершенствованную версию подвижного шрифта из дерева и описывает технологию в трактате «Нун шу». Впервые применяет вращающийся набор для ускорения работы наборщика.
Корейские монахи напечатали буддийский сборник «Чикчи» металлическими литерами в монастыре Хыннок. Это на 78 лет предшествует Библии Гутенберга. Один экземпляр хранится в Национальной библиотеке Франции.
Майнцский ювелир Иоганн Гутенберг разрабатывает систему отливки стандартизированных металлических литер из сплава свинца, олова и сурьмы. Адаптирует виноградный пресс для нанесения равномерного давления. Создаёт масляную типографскую краску. Совокупность этих решений формирует первую в Европе промышленную типографию.
Завершена печать первой крупнотиражной европейской книги (около 180 экземпляров). Два столбца по 42 строки на странице, двухцветная печать чёрным и красным. Сохранилось 49 экземпляров разной степени полноты. Сегодня стоимость отдельных листов достигает $100 000.
Купец и переводчик Уильям Кэкстон открывает типографию в Вестминстере, Лондон. Первая книга — «Recuyell of the Historyes of Troye» (переведена самим Кэкстоном). За 14 лет работы издал около 100 книг, заложив основы английской литературной традиции.
Венецианский издатель Альдо Пио Мануцио (Альдус Мануциус) разрабатывает компактный курсивный шрифт (Italic), позволяющий уместить больше текста на странице. Вводит формат карманной книги (octavo). Основывает Академию Альда для изучения греческих текстов.
Мартин Лютер публикует «95 тезисов». Менее чем за три недели тезисы были напечатаны в Нюрнберге, Лейпциге и Базеле. За два года распространено более 300 000 экземпляров работ Лютера. Типографский пресс впервые выступает как инструмент политической и религиозной агитации в масштабе целого континента.
Стивен Дэй (Stephen Daye) основывает типографию при Гарвардском колледже. В 1640 году выпущена первая книга — «Bay Psalm Book» (переложение псалмов), тиражом около 1750 экземпляров. 11 сохранившихся экземпляров входят в число наиболее ценных американских книжных редкостей.
Немецкий механик Фридрих Кёниг совместно с Андреасом Бауэром создаёт первый паровой печатный пресс, способный производить 1100 оттисков в час (ручной пресс давал около 200). В 1814 году лондонская газета «The Times» первой использует машину для серийного выпуска номеров.
Американский изобретатель Ричард Хоу создаёт первый ротационный пресс с формным цилиндром вместо плоской печатной формы. Производительность — до 8000 листов в час. «Philadelphia Public Ledger» первой применяет машину в 1847 году, задав стандарт газетного производства на столетие.
Джеймс Клерк Максвелл демонстрирует принцип трёхцветного синтеза. Это научное открытие в конечном счёте легло в основу технологий цветной литографии и полноцветной офсетной печати по системе CMYK, разработанной в конце XIX века.
Немецко-американский изобретатель Оттмар Мергенталер представляет машинный строкоотливной наборный аппарат Linotype. Первое коммерческое внедрение — газета «New-York Tribune», 3 июля 1886 года. Скорость набора выросла в 6–10 раз. К 1900 году линотипы работали во всех крупных американских изданиях.
Ira W. Rubel и Caspar Hermann независимо друг от друга разрабатывают принцип офсетной печати: изображение переносится с формного цилиндра на офсетный, а затем на бумагу. Метод обеспечивает более высокое качество воспроизведения полутонов и значительно продлевает ресурс печатных форм.
Честер Карлсон изобретает процесс ксерографии (сухого электрофотографического копирования). В 1959 году Xerox выпускает модель 914 — первый коммерчески успешный копировальный аппарат. Принцип электрофотографии впоследствии лёг в основу лазерных принтеров.
Система Photon (Lumitype) Луи Мьёна и Рене Хиго выводит литеры через линзы на фотоматериал. К 1960-м гг. фотонаборные машины вытесняют горячий металлический набор во всех крупных типографиях США. Стоимость допечатной подготовки снижается на 30–40%.
Начало работ в Xerox PARC, заложивших основу для языка PostScript, разработанного Adobe Systems в 1982–1984 гг. PostScript впервые позволил программно описывать типографические формы, независимо от разрешения выводного устройства, что стало фундаментом настольной издательской революции.
Apple Macintosh, Adobe PostScript и принтер Apple LaserWriter формируют первую доступную систему допечатной подготовки. PageMaker от Aldus Corporation позволяет создавать профессиональную вёрстку на персональном компьютере. Тысячи небольших издательств и дизайн-студий получают доступ к инструментам, ранее доступным только крупным типографиям.
Adobe Systems представляет формат Portable Document Format (PDF). К середине 1990-х гг. PDF становится стандартом передачи готовых макетов в типографии. Версия PDF/X, разработанная в 2001 году специально для полиграфического производства, обеспечивает воспроизводимость цветов и шрифтов.
Indigo (впоследствии HP Indigo) и Xeikon выпускают первые листовые цифровые печатные машины, пригодные для коммерческого производства. Технология electrophotography (ElectroInk у Indigo) обеспечивает качество, сопоставимое с офсетом, при минимальном тираже от одного экземпляра.